Ну кто же не слышал о такой прекрасной птице, как аист. Множество легенд ходит об этом пернатом. Данная птица считается символом счастья и доброты. В старину многие деревни Голландии и Балкан могли похвастаться тем, что у них есть аистовое гнездо. У нас же живут всего два вида аистов - белый и чёрный. Статья расскажет более подробнее об этих прекрасных существах.

Белый аист

Наиболее известным для детей и взрослых является белый аист. Его можно найти на картинке в букваре, а также во многих книжках для детей дошкольного и школьного возраста. Именно, белого аиста очень любят изображать художники. Несмотря на то, что его называют белым, перья у птицы не окрашены в один цвет. Концы крыльев аиста - в чёрный. Эти птицы могут жить как в болотистой местности, так и рядом с человеком. Они не считают опасными людей.

Продолжительность жизни у них составляет 20 или 22 года.

Когда их жизненный цикл заканчивается, то вес гнезда пернатых к тому времени составляет сто килограммов. После смерти взрослых птиц их детки вступают в права наследства гнезда. Что же касается питания, то аисты едят в основном лягушек, ящериц и т.д. Своих детишек они кормят майскими жуками или червяками.В своём клюве приносят им воду. Уже месяца через два малыши способны сами себе находить пропитание. На зиму птицы улетают в тёплые края. В основном - это Африка или Индия.

Чёрный аист

Довольно редкой птицей как в нашей стране, так и во всем мире, является чёрный аист.По своему внешнему виду он также похож на белого аиста. Единственное его отличие - это расцветка. В чёрный цвет окрашена большая часть его оперения. Из-за того, что птица не часто встречается в природе, люди, которые следят за животными из "красной книги", знают практически все места обитания данного вида. Если и появляется какое-то новое гнездо, то об этом наука должна обязательно узнать.В отличие от белого аиста чёрный - более осторожен. Свое гнездо он вьет подальше от любопытных глаз окружающих. Глухие леса становятся тем самым местом, где аист решает остаться жить. Только все равно довольно несложно узнать, где находится место жительство пернатого. Птица частенько любит полетать над своим гнездом. В остальном же два вида аистов похожи. Они зимуют в тех же странах, едят одну и ту же еду, а ещё строят гнезда по одному принципу.

Красная книга для черного аиста

Как уже было сказано выше, чёрные аисты внесены в "красную книгу ". За ними присматривают специальные организации по охране окружающей среды. В странах, где обитают и где зимуют птицы, проводят беседы с туристами на тему того, что нельзя разрушать спокойную жизнь аистов, то есть нельзя кидать в птиц камнями, издавать громкие звуки, способные напугать пернатых, и, уж тем более,- нельзя охотиться на этих прекрасных и редких созданий. Особенно важно соблюдать все эти правила, когда у птиц наступает брачный период. Только уничтожать их популяцию строго запрещено в любое время. Нарушивших ожидают большие проблемы.

Заключение про аистов

Аисты - прекрасные птицы, на которых можно смотреть бесконечно. В них определённо есть что-то особенное. Возможно в чём-то они похожи на людей. Скорее всего именно в том, что очень ценят и превозносят свою семью. С давних времен некоторые из этих прекрасных представителей пернатых решили, что можно доверять человеку и он не тронет их гнезда. Со временем всё меньше и меньше стало этих чудесных птиц.Только силами всех окружающих людей возможно сохранить и приумножить чёрных и белых аистов. В мире, где животное, птица или любое другое живое существо дружит с человеком, всегда будет мир и покой. К большому сожалению или к огромной радости, люди на сегодняшний день не могут видеть динозавров. Если бы в то время были талантливые учёные, то им все равно удалось сохранить хотя бы какого - нибудь травоядного динозавра.

Наверняка, у входа в зоопарк или заповедник стояла бы очередь тех, кто хотел бы взглянуть на диковинного зверя, жившего много веков назад. Вот и задачей специалистов 21 века является сохранение животных из "красной книги". Давайте не будем им мешать и будем только наслаждаться красотой и превосходством этих великолепных аистов. И пусть они радуют нас всегда своей так необходимой для нас жизнью.

Аист - это семейство крупных птиц, принадлежащее отряда голенастых. Семейство аистовых включает в себя 6 родов и 19 видов. Для всех представителей семейства характерно наличие длинного клюва, заостряющегося к концу, длинной шеи и длинных ног. Зоба не имеют.

Небольшая плавательная перепонка соединяет три передних пальца аистов. Задний палец ноги у этих птиц развит слабо. Аисты являются практически немыми птицами. Это связано с тем, что у них редуцированы голосовые связки.

Обычно у представителей семейства аистов крылья очень широкие, глубоко расчленены. Многие виды аистов каждый год совершают значительные миграции, да и вообще аисты считаются отличными летунами. Эти птицы правильно используют температуру воздуха с той целью, чтобы при полете быть в состоянии экономить энергию.

В состоянии полета аисты вытягивают шею вперед. Наиболее многочисленны популяции аистов в странах тропического пояса. Очень часто можно увидеть аистов в жарких и умеренных широтах.

Самым известным представителем семейства аистовых является белый аист, продолжительность жизни которого приблизительно равна двадцати годам. Практически все белые аисты являются мигрирующими птицами - на зиму они перелетают в Индию или Африку (существуют два маршрута миграций).

Аисты встречаются на всех континентах. Правда, в Северной Америке их распространение ограничено территорией крайнего юга. В Австралии же аисты обитают только в северо-восточной части материка. На территории Российской Федерации гнездится три вида этих птиц. В Европейской части Евразии гнездятся всего два вида аистов. Речь идет о белом аисте и черном аисте. Иногда в качестве редкого гостя в Европе можно увидеть представителей видов аистов клювача желтоклювого и марабу африканского. Как правило, при выборе места обитания аисты отдают предпочтение территориям, находящимся у водоемов, а также открытым пространствам.

Белый аист является наиболее известным представителем семейства аистовых. Белый аист имеет белый окрас оперения, исключение составляют лишь черные концы крыльев. Эти птицы наделены длинным тонким клювом, имеющем красный цвет, длинной шеей, а также длинными ногами, для которых также характерен красноватый оттенок. Интересен тот факт, что в момент, когда у аиста сложены крылья, может возникнуть обманчивое впечатление, что практически вся птица обладает черным окрасом. Кстати, именно от этой особенности и пошло украинское название этого вида аиста - черногуз. Самцы и самки белого аиста имеют практически идентичный друг к другу окрас. Отличие состоит в размере особей - самки белого аиста все-таки чуть меньше, чем самцы. Рост этих птиц варьирует в пределах от одного метра до ста двадцати пяти сантиметров, а размах крыльев нередко достигает двух метров. Масса взрослого белого аиста приблизительно равна четырем килограммам. В среднем, продолжительность жизни этих птиц равна двадцати годам. По внешнему виду белого аиста очень напоминает дальневосточный аист. Однако в последнее время дальневосточного аиста выделяют в самостоятельный вид.

Ареал распространения белого аиста довольно широкий. Его можно встретить на всей европейской и азиатской территории. Зимует белый аист в тропической Африке или Индии. Причем та популяция аистов, которая заселила южные районы Африканского континента, придерживается оседлого образа жизни. Оседлыми являются и некоторые аисты, живущие в Западной Европе. Это те территории, для которых свойственны более теплые зимы. Мигрирующие аисты отправляются на зимовку по двум маршрутам. Особи, которые гнездятся западнее реки Эльба используют следующий маршрут: после пересечения Гибралтарского пролива данные птицы остаются зимовать в Африке. Это территория между тропическими дождевыми лесами и пустыней Сахарой. Представители белых аистов, которые гнездятся восточнее реки Эльбы, при миграциях летят через Малую Азию и Палестину. Их местом зимовки становятся территории Африканского материка между ЮАР и Южным Суданом. Некоторые особи зимуют в Южной Аравии (совсем небольшое количество белых аистов) и Эфиопии (здесь на зимовку останавливается чуть больше птиц, по сравнению с Южной Аравией). О какой бы конкретно территории не шла речь, белые аисты всегда на зимовке собираются в огромные стаи, включающие в себя тысячи птиц. Молодые представители вида белых аистов нередко остаются в Африке не только на зимнее время, но и на летнее. Миграции белых аистов, связанные с перелетом на места зимовки, происходят днем. Причем птицы летят на довольно большой высоте, избегают нахождения над морскими водами. При перелетах нередко можно увидеть парящих аистов.

Белые аисты мигрируют небольшими группами. Иногда целыми стаями. Эти группы (или стаи) аисты образуют непосредственно перед отлетом на места зимовки. Это время, сразу следующее за выведением и выкармливанием потомства. Начало отлета приходится на конец лета или первый месяц осени. Бывают случаи, когда отлет белых аистов по разным причинам затягивается до октября. Как уже было отмечено выше, белые аисты совершают перелеты на большой высоте днем. Интересен тот факт, что скорость перемещения белых аистов в сторону юга раза в два меньше, чем скорость перемещения этих птиц в сторону их гнездования весной. Некоторые особи иногда и зимнюю пору проводят непосредственно своей гнездовой области. Такая ситуация наблюдается, например, в Дании.

Рацион питания белых аистов включает в себя главным образом мелких позвоночных животных. А также различных беспозвоночных. Обитающие на европейской территории аисты всегда никогда не откажутся от гадюк, ужей, лягушек и жаб. Кроме того, излюбленной пищей белых аистов являются саранча и кузнечики. В рацион питания этих птиц входят также дождевые черви, медведки, майские жуки, мелкие млекопитающие (преимущественно это зайчата, суслики, кроты), ящерицы. Иногда едят мелкую рыбу и крайне редко небольших птиц. При поиске пищи белые аисты ходят очень грациозно и не спеша. Однако, увидев потенциальную добычу, молниеносно хватают ее.

Аисты используют одно и тоже гнездо на протяжении нескольких лет. Раньше эти птицы в качестве мест для обустройства гнезда выбирали деревья. На них аисты с помощью веток строили огромное гнездо. Как правило, место их гнездовки находилось в непосредственной близости от поселений человека. Чуть позже эти птицы стали обустраивать свои гнезда на крышах различных построек (в том числе и домов). Иногда в этом плане аисту помогал человек, возводя специально для них эти постройки. В последнее время особи данного вида успешно устраивают гнезда на фабричных трубах или высоковольтных линиях. Интересен тот факт, что чем старше гнездо, тем большим оказывается его диаметр. Кроме того, вес отдельных гнезд достигает нескольких центнеров. Это настолько огромное гнездо, что оно становится местом жизни не только для самих аистов, но и для разнообразных мелких птиц. К последним, к примеру, могут относиться скворцы, воробьи, трясогузки. Довольно часто гнездо "передается по наследству" - после гибели родителей им завладевает потомство. Наиболее старым гнездом, которое использовало не одно поколение аистов, является гнездо, построенное этими птицами на одной из германских башен (в восточной части страны). Оно служило аистам 1549 года по 1930 год.

Первыми на место гнездовья прилетают самцы белых аистов. Они опережают самок всего на несколько дней. Бывают случаи, когда самцы в течение одного дня проделывают расстояние в двести километров. В нашу страну аисты возвращаются в конце марта или начале апреля. Интересен тот факт, что самец белого аиста считает своей ту самку, которая появится у гнезда первой; но если незадолго после этого к гнезду прилетит еще одна самка, то обе будут конкурировать за право стать матерью. Причем в этой борьбе самец не принимает абсолютно никакого участия. Та самка, которая выдержала конкурентную борьбу, приглашается самцом в гнездо. При этом самец запрокидывает на спину голову и при помощи клюва издает клацающие звуки, а чтобы создать больший резонанс он убирает язык в гортань. Самец издает идентичные клацающие звуки и тогда, когда к его гнезду приближается другой самец. Отличается только поза. Белый аист горизонтально втягивает шею и тело, при этом то опуская, то поднимая крылья. Иногда случается, что молодые аисты прилетают к гнезду старого самца. Это объясняется тем, что первым просто лень обустраивать свое собственное гнездо. Нередко случаются схватки между хозяином гнезда и противниками, которые не реагируют на предварительные угрозы. Когда приглашение самца принято, обе птицы, находясь в гнезде, начинают клацать клювами и запрокидывать голову к спине.

Самка белого аиста откладывает от двух до пяти яиц. Реже их количество варьирует от одного до семи. Яйца имеют белый цвет. В насиживании яиц принимают участие как самец, так и самка - обычно роли распределяются следующим образом: самка насиживает в ночное время, а самец - в дневное. При смене наседки всегда имеют место специфические ритуальные позы. Продолжительность насиживания яиц равна примерно тридцати трем дням. Только появившиеся птенцы беспомощны, но являются зрячими. Поначалу в рацион питания птенцов входят главным образом дождевые черви. Родители выбрасывают их из глотки, а потомство либо схватывает червей на лету, либо собирают в самом гнезде. По мере взросления птенцы белых аистов оказываются в состоянии выхватывать предназначающуюся им пищу непосредственно из клюва своих родителей.

Птенцы белых аистов находятся под пристальным контролем взрослых особей. Взрослые птицы нередко выбрасывают из гнезда всех больных и слабых птенцов. Лишь на пятьдесят четвертый или пятьдесят пятый день после появления на свет молодые аисты взлетают из гнезда. Однако этот процесс происходит опять-таки под присмотром родителей. Даже после взлета, на протяжении еще двух или двух с половиной недель птенцов кормят родители, а аистята совершенствуют мастерство полета. Полностью самостоятельными аисты становятся в семидесятидневном возрасте. Интересен тот факт, что на зимовку молодые аисты летят уже без всякого предводительства над ними со стороны взрослых особей. Путь, в который аисты отправляются в конце августа, им указывает природный инстинкт. Взрослые же особи улетают на зимовку несколько позднее - в сентябре. Аисты становятся половозрелыми в возрасте трех лет. Несмотря на это отдельные особи начинают гнездиться лишь через шесть лет после рождения.

Аист - очень почитаемая народной культурой птица. Различные мифопоэтические традиции обозначают аистов как божеств, шаманов, тотемных предков, демиургов и т.д. Белые аисты считаются символами жизни и роста, неба и солнца, ветра и грома, свободы и вдохновения, верха и пророчества, изобилия и плодородия.

Черный аист - еще один представитель из семейства аистовых. Черный аист включен в списки Красной Книги России и Белоруссии. При совершении полета нередко находится в парящем состоянии. Эта особенность наблюдается и у других аистов. В состоянии полета черные аисты также откидывают назад ноги и вытягивают вперед шею. В рацион питания черных аистов входят главным образом рыба, беспозвоночные животные и мелкие водные позвоночные. Таким образом, местами кормления этих птиц становятся заливных лугах, находящиеся в непосредственной близости от водоемов, а также мелководье. Кроме того, во время зимовки рацион питания черных аистов разнообразится благодаря крупным насекомым, чуть реже ящерицам и змеям, а также мелкими грызунами.

Черный аист имеет черный окрас. Оперение черных аистов главным образом черное, правда, имеет медно-красный или зеленоватый отлив. Брюшная сторона тела этой птицы белая, а горло, клюв и голова ярко-красные. Кроме того, ярко-красный цвет имеет неоперенное пятно на уздечке и у глаз черного аиста.

Размеры черного аиста несколько меньше, чем белого аиста. Длина крыла черного аиста примерно равна пятидесяти четырем сантиметрам. Вес этой птицы в среднем равен трем килограммам.

Черные аисты стремятся избегать людей. Черный аист является весьма скрытной птицей. В виду этого, аисты при выборе места обитания отдают предпочтение старым или глухих лесах, районам у водоемов. Таким образа, черного аиста можно встретить у болот, лесных озер и рек. Этот вид заселяет лесную зону Евразии. Что касается территории нашей страны, то представители данного вида обитают на территории от Балтийского моря до Урала, а также на территории Южной Сибири вплоть до Дальнего востока (самое большое число представителей черных аистов гнездится в Приморье). Отдельная популяция черных аистов заселяет юг России. Это леса Ставропольского края, Дагестана, Чечни. Местом зимовки черных аистов является Южная Азия. Кроме того, черных аистов можно увидеть в Южной Африке - здесь обитает оседлая популяция этих птиц.

Черный аист представляет собой моногамную птицу. Способен размножаться только через три года после рождения. Гнездо, как правило, обустраивает на высоте от десяти до двадцати метров. Это могут быть уступы скал или высокие старые деревья. Обязательное условие - мест гнездовки должно находиться далеко от человеческого жилья. Гнездится черный аист один раз в году. Бывают случаи, когда гнезда этих птиц обнаруживаются высоко в горах. Это может быть высота, достигающая 2200 метров над уровнем моря. При строительстве гнезда черные аисты используют сучья и толстые ветки деревьев. Между собой аисты скрепляют их с помощью глины, дерна и земли. По аналогии с белыми аистами, представителям этого вида одно гнездо служит на протяжении многих лет. Конец марта - начало апреля ознаменовывается прибытием черных аистов на место гнездования. Самец издавая сиплый свист и распушив белое подхвостье, приглашает самку к себе в гнездо; самка откладывает от четырех дол семи яиц. В насиживании, которое длится примерно тридцать дней, принимают участие оба родителя. Птенцы черных аистов появляются неравномерно в связи с тем, что насиживание начинается с первого яйца. Окрас появившихся на свет птенцов сероватый или белый. Основание клюва имеет оранжевый цвет, а кончик клюва - зеленовато-желтый. В течение около десяти дней потомство только лежит в гнезде. Затем птенцы начинают садиться, на ноги могут встать только в возрасте тридцати пяти-сорока дней. Время пребывания птенцов черных аистов в гнезде находится в пределах от пятидесяти пяти до шестидесяти пяти дней. Аистята получают еду от своих родителей четыре или пять раз в сутки.

Черные аисты не образуют колоний. Нередко гнезда этих птиц расположены на расстоянии, не меньшем шести километров друг от друга. Исключение составляет популяция черных аистов, гнездящихся на территории Восточного Закавказья. Здесь гнезда расположены на расстоянии всего одного километра. Иногда можно увидеть даже два жилых гнезда черных аистов на одном и том же дереве.

Голос черного аиста можно услышать крайне редко. Как и белые аисты, эти птицы крайне неохотно подают голос. Если же это случается, то, как правило, в полете, когда черные аисты издают довольно громкий крик. Его можно передать как "чи-лин" или "че-ле". Иногда черные аисты тихо переговариваются в гнезде, в брачный период представители данного вида издают громкое сипение; клювом эти птицы также стучат очень редко. Птенцы обладают весьма неприятным и грубым голосом.

Предпринимались попытки скрестить белого и черного аистов. В зоопарках не раз было замечено, что самец черного аиста начинает ухаживать за самкой белого аиста, но получить гибридных птенцов так и не удалось, что в значительной степени связано с существенными различиями в брачных ритуалах представителей этих двух видов.

Дальневосточный аист - редкая птица. Дальневосточный аист является видом, родственным белому аисту. В настоящее время популяция этого вида насчитывает примерно три тысячи особей. Дальневосточный аист занесен в Красную книгу России.

Дальневосточный аист имеет много общего с белым аистом. Прежде всего речь идет об окрасе оперения. По размерам же дальневосточный аист несколько крупнее черного аиста. Кроме того, дальневосточный аист наделен более мощным клювом; яркий красный цвет имеют ноги этих птиц. Цвет клюва - черный. Еще одно различие между двумя видами аистов состоит в цвете клюва птенцов - птенцы белого аиста наделены черным клювом, в то время как птенцы дальневосточного аиста - красновато-оранжевым.

Дальневосточный аист встречается только в России. Практически это так. Действительно, почти весь ареал распространения данного вида приходится на территорию Российской Федерации. Название говорит само за себя - эти птицы гнездятся на Дальнем Востоке. Если быть более точным, то это территории Приморья и Приамурья. Кроме того, дальневосточный аист встречается в Монголии, северо-восточной части Китая и северной части Кореи. Дальневосточные аисты довольно рано собираются в стаи и улетают на зимовку (юг и юго-восток Китая).

Дальневосточные аисты отдают предпочтение влажным местам. Эти птицы селятся в непосредственной близости от влажных мест и водоемов. В рацион их питания входят водные и околоводные животные. Это беспозвоночные и мелкие позвоночные животные. Главным образом дальневосточные аисты питаются лягушками и некрупной рыбой. При выборе мест гнездовки особи данного вида пытаются избегать близости людских поселений. При этом дальневосточный аист редко строит гнезда в глухих малодоступных местах.

Дальневосточные аисты обустраивают гнезда высоко на деревьях. Непременным условием при выборе места гнездовки является наличие поблизости от него водоемов. Это могут быть болота, озера, речки. Кроме деревьев местом для гнезда могут стать другие высотные сооружения. Речь идет,к примеру, о линиях электропередач. Диаметр гнезда у дальневосточных аистов составляет примерно два метра, а высота гнезда может варьировать от трех до четырнадцати метров. Одно гнездо (как и в случаях с другими аистами) служит особям данного вида по много лет.Откладка яиц осуществляется в конце апреля. Число яиц в кладке находится в пределах от двух до шести и зависит от различных условий. Беспомощные птенцы появляются на свет спустя примерно тридцать дней после откладки яиц. Самка и самец кормят свое потомство, отрыгивая пищу в клюв. Половой зрелости дальневосточные аисты достигают в возрасте трех-четырех лет.

Облик и поведение . Одна из самых крупных птиц нашего региона, длина тела до 100–115 см, размах крыльев до 215 см, масса до 4,5 кг. Имеет массивный корпус, длинные ноги, длинную, несколько утолщённую (по сравнению с цаплями и ибисами) шею и мощный прямой и тоже относительно длинный клюв. Крылья длинные и широкие, хвост короткий. У летящей или парящей птицы на вершине крыла хорошо видны расставленные в стороны маховые перья, шея и ноги выпрямлены. В нижней части шеи выделяются удлинённые перья.

Описание . Почти целиком белый, чёрные только маховые перья, образующие у летящей птицы широкую окантовку по заднему краю крыла, а у стоящей - чёрную заднюю часть тела, или «огузок», скрывающий хвост. Клюв и ноги у взрослых особей ярко-красные, у птенцов чёрные, по мере их роста сначала становятся коричневатыми, а затем, ещё перед вылетом птенцов из гнезда, начинают краснеть от основания к вершине. Под клювом и около глаза выделяются участки чёрной голой кожи, глаза темно-карие.

У молодых птиц чёрные участки оперения не блестящие, а тускло-буроватого оттенка, белое оперение тоже с неявными темноватыми отметинами («грязноватое»), клюв красноватый с тёмной вершиной. Издали или при контрастном освещении летящего белого аиста можно спутать с крупным хищником, однако он хорошо отличается окраской оперения, а также пропорциями - длинной шеей, ногами и клювом. От цапель даже на расстоянии отличается формой головы и клюва, утолщённой шеей с удлинёнными перьями на её передней поверхности. От журавлей - более массивным длинным клювом и не такими длинными ногами и шеей; летящий аист выглядит массивнее летящего журавля и окрашен иначе.

Голос . Взрослые птицы не способны издавать голосовых сигналов, кроме тихого шипения; при брачных демонстрациях, которые самцы устраивают, стоя на крупном гнезде, они закидывают голову назад и стучат клювом. Птенцы в гнезде подают негромкие каркающие сигналы.

Распространение, статус . Гнездовой ареал охватывает большую часть Европы, Северную Африку, Ближний Восток, Закавказье и Среднюю Азию. Зимует в Пиренеях, в Африке и в Индии. В Европейской России распространён в южных и западных областях, граница ареала в последние десятилетия постепенно смещается на восток. Местами обычен, но в целом имеет невысокую численность; колониальные поселения из нескольких гнёзд образует редко. Прилетает в марте или апреле, улетает в конце августа, в южных районах в сентябре или октябре. Характерны предотлётные скопления, состоящие порой из десятков птиц.

Образ жизни . Населяет открытые территории с рощами, перелесками, разреженными пойменными лесами, тяготеет к водоёмам. В Европейской России может считаться синантропным видом, поскольку в основном гнездится на постройках человека - домах, водонапорных башнях около ферм, иногда на столбах и лишь изредка - на деревьях со сломанной или спиленной кроной, не ниже чем в 3–5 м от земли. Пары обычно сохраняются в течение нескольких лет.

Массивные, многократно используемые и хорошо заметные издалека гнёзда из растительного материала строят оба партнёра, подновляя и достраивая их каждый год, в результате чего старые гнёзда могут иметь высоту равную их ширине, то есть 1 м или немного больше. В кладке 1–5, очень редко 6 крупных яиц грязно-белого цвета. Насиживают кладку оба партнёра, самец - чаще днём, а самка ночью. Насиживание длится 33–34 дня,новорождённые птенцы слепые, покрыты густым белым пухом, с тёмными клювами и буровато-розовыми ногами. Первое время родители кормят птенцов преимущественно дождевыми червями. Птенцы остаются в гнезде несколько больше двух месяцев, после чего некоторое время кочуют с родителями, но улетают на зимовки раньше них, в конце августа.

Добывает разнообразных мелких животных от крупных жуков и кузнечиков до полёвок на влажных или сухих лугах, на полях, в том числе только что вспаханных тракторами, на мелководьях вдоль небольших рек и ручьёв в открытых местах, на болотах. Кормящиеся птицы подолгу стоят на одном месте или методично обходят территорию, иногда далеко от гнезда.

Белый аист (Ciconia ciconia )

Бусел белы

Вся территория Беларуси

Семейство Аистовые - Ciconiidae

В Беларуси - C. c. ciconia (подвид населяет всю европейскую часть ареала вида).

Обычный гнездящийся перелетный и транзитно мигрирующий вид. Территория Беларуси условно разделена на 3 региона с различной плотностью гнездования белого аиста: южные и юго-западные районы с высокой плотностью, центральные – со средней плотностью, северные и северо-восточные районы, где аисты обычны, а кое-где и редки.

Облик аиста хорошо известен: длинный, прямой и острый клюв, длинная шея и длинные ноги, широкие крылья. Окраска оперения в основном белая, только маховые перья и задняя часть спины черные. Клюв и ноги у взрослых аистов красные, однако у молодых клюв темно-серый, почти черный. Вес самцов 2,9-3,6 кг, самок 2,9-3,1 кг. Длина тела (оба пола) 97-110 см, размах крыльев 200-220 см.

В последние 40 лет белый аист прилетал во второй декаде марта – первой декаде апреля. Сроки прилета белого аиста по мере движения на 1° широты с юго-запада на северо-восток области сдвигаются на 2–3 дня. Осенняя миграция, наоборот, происходит на столько же дней раньше.

Населяет открытые пространства преимущественно в равнинной местности, чаще вблизи водоемов или обширных болот. Передвигаясь неторопливой походкой по скошенному лугу или берегу водоема, аист отыскивает корм. Отдыхает же на гнезде либо на верхушке дерева. Способен к парящему полету и может долго кружить в небе в восходящих потоках воздуха. Это, пожалуй, единственная из наших птиц, лишенная способности издавать звуки голосовым аппаратом. Характерное «клекотание» эта птица производит благодаря частым ударам надклювья о подклювье. Благодаря традиционному покровительству местного населения белые аисты в Беларуси не боятся человека и издревле гнездятся в населенных пунктах - деревнях, поселках и даже небольших городах. Особенно много гнезд аистов в деревнях Белорусского Полесья, соседствующих с открытыми речными поймами – излюбленными местами кормления этой птицы. Среди речных пойм или вблизи них, у проселочных дорог, на лесных опушках можно встретить гнезда белых аистов и вне населенных пунктов. Гнездятся эти птицы, как правило, отдельными парами, однако на юге Беларуси иногда попадаются и групповые поселения, в которых несколько пар аистов гнездятся в близком соседстве.

Первыми на гнездовой участок прилетают самцы, самки на 3–4 дня позже. Появляясь весною уже в последней декаде марта, аисты сразу же занимают старые гнезда. Расположены они, как правило, на деревьях, но часто встречаются и гнезда, устроенные на крышах домов и сараев, водонапорных башнях, опорах ЛЭП. Иногда же аисты устраивают гнезда и в необычных местах - например, на скирдах сена, колодезных журавлях и даже на стреле неработающего крана. Нередко занимают специально устраиваемые людьми основы для гнезд в виде деревянных рам или укрепленных на деревьях колес. Птицы гнездятся обычно одиночными парами, известны и групповые поселения из 4–10 и более пар.

Гнездо представляет собой громоздкое сооружение из сучьев и веток в перемешку с пучками сена и соломы. С годами оно становится еще массивнее, так как занимается в течение многих лет и постоянно надстраивается. Плоский лоток, как правило, выстилается довольно толстым слоем мягкого материала, в частности соломой, сеном, клочьями войлока, шерсти, старыми тряпками, обрывками бумаги и веревок, перьями и др. Высота гнезда 40-115 см, диаметр 70-230 см; глубина лотка 8-12 см, диаметр 35-40 см. Сооружение нового гнезда продолжается около 8 дней.

В полной кладке от 2 до 6 (чаще 4) яиц (как исключение, в Европе отмечена кладка из 7 яиц). Вес яйца 100 г, длина 73 мм (67-79 мм), ширина 52 мм (47-53 мм). Скорлупа белая, на просвет желтоватая. При насиживании может приобрести сероватый оттенок; зернистость выражена сравнительно слабо.

К откладке яиц птица приступает в последней декаде апреля или в начале мая. Откладка яиц происходит с интервалом 2–3 дня. В году один выводок. Насиживают самец и самка в течение 29-30 или 33-34 суток. Приступают к насиживанию обычно после откладки второго яйца. Птенцы находятся в гнезде достаточно долго, совершая свой первый вылет не ранее чем на 50-й день жизни (во второй половине июля - начале августа). До этого взрослые регулярно приносят птенцам корм, а в первые недели их жизни одна из взрослых птиц постоянно находится на гнезде, охраняя выводок и в жаркую погоду закрывая птенцов от солнцепека, а в дождливую - от дождя. В гнезде птенцы находятся 54–63 суток. Примерно 15–17 дней после вылета родители кормят молодых. В возрасте 70 суток молодые птицы становятся самостоятельными.

В гнездовом поведении аистов нередко наблюдается интересное, не совсем понятное явление - выбрасывание из гнезда одного-двух яиц либо птенцов. Если выброшенного птенца вновь положить в гнездо, аисты в большинстве случаев (но не всегда!) выбрасывают его снова. Как правило, выброшенным оказывается наиболее слабый птенец выводка. Возможно, такое поведение связано со сложностью прокормить весь выводок в годы, неблагоприятные в кормовом отношении.

Не все пары аистов гнездятся. Впервые птицы приступают к гнездованию в трехлетнем возрасте, некоторые в возрасте шести лет, небольшое количество – в возрасте двух лет.

В августе семьи аистов образуют предмиграционные скопления - стаи из 20-40, редко до 100 и более взрослых и молодых птиц, которые встречаются на лугах, полях, опушках леса, поселениях человека. К концу августа большинство таких стай уже покидает территорию Беларуси, в сентябре можно видеть в основном небольшие «запоздавшие» группы либо одиночных, часто больных птиц.

Спектр кормов белого аиста очень широк: лягушки, наземные и водные беспозвоночные, ящерицы и змеи, рыба, мелкие грызуны и др. Известны случаи поедания аистами мелких птиц и даже маленьких зайчат. Количественные соотношения разных объектов питания сильно варьируются в зависимости от местности и сезона года.

Во время национального учета птиц в 1995–1996 гг. (в рамках V Международного учета белых аистов) было зарегистрировано 11807 гнездящихся пар, из которых 97% успешно вывели птенцов.

Численность белого аиста в Беларуси в конце ХХ в. оценивалась в 10,5–13 тыс. пар. По данным национального учета 2004 г., в Беларуси гнездились около 21,5 тыс. пар белых аистов (9% мировой популяции вида), в Брестской области - 5874 гнездящихся пар. Согласно последней национальной переписи (2014-2015 гг.) численность белого аиста в Беларуси оценивается в 22–22,5 тысячи гнездящихся пар и составляет уже 10% мировой популяции.

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 39 лет.

Ольга Василевская, Пинский р-н (Брестская обл.)

Небольшая группа голенастых птиц, давшая название всему отряду Аистообразных. Фактически род аистов получил широкую известность благодаря одному виду - белому аисту, в то время как остальные его представители мало известны. К настоящим аистам ближе всего стоят аисты-разини и клювачи. Кроме того, родственные связи у этих птиц прослеживаются с марабу, седлоклювами и ябиру.

Дальневосточный, или черноклювый аист (Ciconia boyciana).

Внешность этих птиц легко узнаваема благодаря характерным длинным ногам, шее и клюву. Клюв у настоящих аистов прямой и не слишком массивный, у аистов-разинь он выглядит мощнее, а его створки немного искривлены, поэтому никогда не смыкаются плотно. Из-за вечно приоткрытого клюва их и назвали разинями. Крылья у этих птиц широкие и сильные, хвост относительно короткий, срезан тупо. Ноги оперены только в верхней части, пальцы свободные и не соединены перепонками. В окраске всех видов аистов присутствует только белый и черный цвет в разных соотношениях. Окраска лап и клюва черная или красная. Размер всех видов примерно одинаковый, весят эти птицы 3-5 кг. Самцы и самки внешне неотличимы друг от друга.

Африканский аист-разиня (Anastomus lamelligerus).

Обитают аисты в Старом Свете, наибольшего разнообразия и численности они достигают в тропиках и субтропиках Африки и Азии. Единственный вид, обитающий в Южной Америке, - американский аист. Все южные виды оседлы и живут парами или небольшими группами, состоящими из нескольких пар, гнездящихся по соседству. Белый, черный и дальневосточный аисты обитают в умеренной зоне Европы и Азии и являются перелетными. Белый аист зимует в Африке, черный - в Африке и Индии, а дальневосточный - в Китае. К местам гнездования птицы прилетают в марте-апреле, поначалу они держатся небольшими стаями, а затем разбиваются на пары. На протяжении гнездового периода семейственность сохраняется, однако в местах кормежки аисты спокойно переносят соседство себе подобных. К осени они собираются в небольшие стаи по 10-25 особей, а в конце августа-начале октября улетают на юг. На местах зимовки они образуют массовые скопления, здесь их стаи могут насчитывать до тысячи особей.

Американский аист (Ciconia maguari) отличается голубоватым оттенком клюва.

Полет аистов умеренно быстрый с сильными взмахами крыльев. Хоть эти птицы уверенно чувствуют себя в воздухе, но лишних энергозатрат стараются избегать. Во время продолжительного полета они нередко переходят к планированию на распростертых крыльях, также аисты стараются избегать мест с сильными воздушными потоками, в частности, они никогда не летают над морем.

Нрав у этих птиц спокойный и дружелюбный. Они не только не выясняют отношений друг с другом, но и мирятся с прочими водоплавающими и околоводными птицами (цаплями, например). Практически все виды аистов безголосы, средством коммуникации для них служит громкое пощелкивание клювом. Единственный вид, издающий звуки, - черный аист. Его голос звучит как тихое «чии-лин». Интересно, что птенцы у всех видов аистов способны кричать, их голоса напоминают грубый бас или мяуканье кошки.

Белобрюхий аист (Ciconia abdimii) - самый коротконогий и самый короткоклювый вид.

Места обитания аистов так или иначе связаны с водой. В большинстве случаев птицы предпочитают устраивать гнезда на деревьях недалеко от берега. Бывает, что само гнездо спрятано в гуще леса, а к водоему птицы прилетают только на кормежку. Во время поиска корма они бродят по мелководью или у кромки воды. Глубоко в воду аисты никогда не заходят, поскольку не умеют плавать. Также избегают они и густых зарослей тростника, непролазных кустарников, а вот луга с невысокой травой для них подходят как нельзя кстати.

Практически все виды избегают соседства с человеком и стараются заселять глухие районы. Единственное исключение из этого правила представляет белый аист. Он так хорошо переносит соседство с людьми, что нередко селится на рукотворных сооружениях. Гнезда белых аистов можно увидеть на крышах домов, колокольнях, опорах электросети, телеграфных столбах, водонапорных башнях. Если позволяет конструкция, то несколько пар могут обустроить гнезда впритык друг к другу.

Пара черных аистов (Ciconia nigra) у гнезда в лесной чаще. Оперение этих птиц, как и у других темноокрашенных видов, часто отливает зеленым и фиолетовым.

Аисты питаются разнообразными мелкими животными. Их рацион составляют моллюски, черви, лягушки, жабы, мелкие ящерицы и змеи, иногда небольшая рыба. Способ охоты аистов можно назвать активным поиском. В отличие от цапель, они не замирают на месте в неподвижной стойке, а постоянно шагают по кормовому участку. Завидев добычу, аист резко выбрасывает шею вперед, энергичным ударом клюва добивает ее и тут же глотает.

Черный аист бродит по мелководью в поисках добычи.

Аисты - моногамные птицы: образовавшаяся пара сохраняет верность друг другу на протяжении жизни. Новую пару птица может образовать только в случае гибели прежнего партнера.

К гнездованию перелетные виды приступают вскоре после прилета. Гнезда аистов представляют собой большие кучи веток с утрамбованным лотком посередине. Конструкция гнезда довольно прочная, поэтому птицы стараются занимать старые гнезда, периодически подновляя их. Нередко после родителей гнездо «наследует» один из их птенцов. Рекордный случай непрерывной эксплуатации гнезда зарегистрирован в Германии, где птицы использовали его с 1549 по 1930 год. В громоздких гнездах аистов нередко селятся безобидные нахлебники - воробьи и им подобные мелкие птицы.

Брачный ритуал дальневосточных аистов - самец и самка, запрокинув головы, щелкают клювами.

В кладке этих птиц бывает от 2 до 5 яиц белого цвета. Насиживание начинается после откладки первого или второго яйца, поэтому весь выводок вылупляется на протяжении нескольких дней. Период инкубации длится 33-34 дня, в насиживании участвуют оба родителя. Птенцы аистов вылупляются покрытые светло-серым пухом и быстро растут. Родители по очереди приносят им корм и воду в клюве. Успех размножения во многом зависит от кормовых условий, в малокормные годы нередко погибают младшие птенцы, которым достается меньше пищи. Первые полтора месяца птенцы проводят в гнезде, затем они оперяются и начинают путешествовать по веткам дерева, а затем кочуют вместе с родителями по окрестностям.

Белые аисты (Ciconia ciconia) у гнезда с птенцами.

В природе у аистов не так уж и много врагов: сравнительно крупные размеры уберегают их от нападения хищных птиц, а гнездование на деревьях - от наземных хищников.

В прошлом эти кроткие и верные птицы пользовались всеобщей любовью. Аисты олицетворяли собой счастье и семейное благополучие. По поверьям, гнездо аистов на крыше дома означало достаток и покой, а сами птицы были вестниками материнства. Тем не менее сейчас численность видов, обитающих в умеренной зоне, постоянно сокращается. Это происходит из-за сокращения естественных местообитаний (осушения болот, загрязнения водоемов), фактора беспокойства. У белого аиста нередки случаи гибели птенцов и взрослых птиц на линиях электропередач. Крайне редок дальневосточный аист, занесенный в Международную Красную книгу, невелика численность черного аиста, избегающего соседства с человеком (он также занесен в национальные Красные книги) и даже белый аист сокращает свой ареал. Для охраны этих птиц достаточно просто предоставить им кормовые угодья (пруды, луга) и привлекать удобными местами для гнездования.

Небольшая колония белых аистов на старинной колокольне.