Святой Николай - один из самых почитаемых святых на Руси и во всем православном мире. Святитель Николай прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником . Христиане также верят, что и по сей день он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям, поэтому уважительно называют и Николаем Чудотворцем .
Святой Николай жил во времена императора Константина (ІV ст.). Родился в городе Патаре в Малой Азии (ныне - территория Турции) примерно в 245 году в благочестивой семье, потом жил в городе Мира. Он был единственным сыном богатых родителей, но рано осиротел. Легенда гласит, что Николай жил оторванным от всех, погруженным в мир науки, из дома выходил редко.

Однажды от старого слуги юноша узнал, что одна бедная девушка не может выйти замуж за богатого парня, потому что у нее нет приданного. «У меня есть все, что я хочу. А где-то рядом страдают люди», - подумал Николай. Постепенно в его голове созрел план. Николай взял из сокровищницы нужную сумму и под покровом ночи, накинув темный плащ с капюшоном, чтобы его никто не узнал, пробрался к дому девушки и подбросил сверток с деньгами ей в окно.

На утро по городу прошел слух, что это ангел небесный помог влюбленным. Родители парня согласились на свадьбу, а Николай первый раз в жизни почувствовал себя счастливым.

Еще много добрых дел совершил Николай для бедных горожан, оставаясь незамеченным и приводя в замешательство весь город. Он незаметно приносил в их дома игрушки и теплые вещи для детей, лекарства для больных.

Решив посвятить свою жизнь Богу, Николай стал священником, а позже и епископом города Миры Ликийские. Во время гонений на христиан Николай был заключен в тюрьму, где провел целых восемь лет. Находясь в заключении, несмотря на пытки, продолжал проповедовать христианство.

Лишь после прихода к власти императора Константина преследования христиан прекратились, и епископ вновь стал править своей паствой. Был он и участником первого Вселенского Собора, проходившего в 325 году в Никее.

Священник Николай своим милосердием заслужил награду у Бога: благодать совершения чудес - церковное предание сохранило немало свидетельств и добрых дел святого Николая, и чудес, совершенных им.

Так, когда один ранее богатый человек задумал для спасения семьи от голода "отдать на блудодеяние" трех своих взрослых дочерей, святитель, скорбя о погибающем грешнике, ночью тайно бросил ему в окно три мешочка с золотом.

Совершая паломничество в Иерусалим, Николай Чудотворец, по просьбе отчаявшихся путников, молитвой успокоил разбушевавшееся море. По его молитве ожил матрос, упавший с мачты и разбившийся насмерть. Удержав меч палача, святой Николай спас от смерти трех мужей, невинно осужденных корыстолюбивым градоначальником.

Святитель Николай умер 6 декабря 334 года в глубокой старости. После смерти Николай был признан святым. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей . В 1087 году в связи с угрозой нашествия мусульман мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.

Примечательно, что в честь святителя Николая Чудотворца в 866 году был крещен Киевский князь Аскольд - первый русский князь-христианин. А над могилой Аскольда в Киеве святая княгиня Ольга построила первый на Руси храм в честь святителя Николая.

Святой Николай - покровитель земледелия, мореходства, торговли, рыбаков, путешественников, а также защитник бедных и детей.
Традиция праздновать день святого Николай, одаривая детей, началась в Германии. В Х веке в Кельнском соборе в день памяти святого Николая - 6 декабря, ученикам церковноприходской школы стали раздавать сладости. А позже в домах по всей стране стали вывешивать башмачки или носочки для того, чтобы святой Николай положил туда детям подарки. Эти традиции быстро распространились по всей Европе. Правда, подарки получают в этот день только послушные дети, а непослушным достаются розги.
Согласно украинским обычаям, святой Николай приходит к детям с подарками в ночь с 18 на 19 декабря. В Западной Украине для подарков святого Николая ставили на подоконнике башмачки, дети на востоке страны обычно искали подарки под подушками.

Говорят, Николай весь день перед праздником работает - выпекает звездочки в подарок детям. Эти звездочки, попадая в мешок Николая, становятся похожими на своего мастера, поэтому печенье, которое дети находят под подушкой утром, называют николайчиками.

Сейчас во многих украинских семьях тоже принято дарить детям «миколайчики», которыми называют не только печенье, но и другие подарки от святого Николая.

Но день святого Николая - праздник не только для детей. Раньше в Украине именно с этого дня молодежь начинала готовиться к святкам, сватовству и вечерницам: ткали приданное, шили наряды и мастерили маски для святочных развлечений.

Угождали святому Николаю окроплением домов, конюшен и скота святой водой.

Существовало также поверье: если в ночь на святого Николая загадать заветное желание, то святой его обязательно исполнит.

Одна из самых радостных дат зимнего календаря – День святого Николая (в деревнях еще говорят «Николы Зимнего»). Николай-Чудотворец принадлежит к числу любимейших святых христианской церкви, его почитают и на Западе, и на Востоке. Православные празднуют этот день 19 декабря, а католики – 6 декабря.

Кроме 19 (6) декабря – дня смерти, День Николая Чудотворца празднуется еще и 22 мая – в день прибытия мощей в Италию («Никола Весенний»).

История праздника Николая Чудотворца

в 13 интересных фактах:

1. Первые празднования

В Западную Церковь праздник пришел в IX веке, когда Папа Римский Николай построил церковь в честь этого святого. Восточный же обряд ведет отсчет со времен Киевской Руси – впервые День святого Николая отметили в XI веке при князе Всеволоде Ярославиче.

2. Жил ли Николай на самом деле?

Предание гласит, что в IV веке в итальянском городе Миры жил юноша Николай – богатый сирота. Молодой человек был настолько сердечным, что не мог пройти мимо чужого горя. Узнав, что кто-то терпит нужду, он оставлял у порога деньги или необходимые вещи. Николай делал это тайно, но однажды правда открылась. С тех пор он стал епископом своего города и совершил множество добрых поступков.

3. Почему на Николая принято дарить подарки?

Так воплотилась память о том, как будущий епископ тайком дал деньги трем бедным девушкам – на приданое, забросив золото ночью в окно. Затем эта практика тайных подарков переросла в народную традицию.

4. День святого Николая дети себе «присвоили»

Изначально Николая почитали только путешественники, моряки и рыбаки – он считался их покровителем. Позже в Германии появился обычай в этот день дарить детям зимние обновки, а с ними – сладости, школьные принадлежности, игрушки. Так праздник превратился в детский.

5. Первые николайчики

Прообразом нынешних пряников были особые сладкие хлебцы, которые немецкие мамы пекли в этот день. В состав теста обязательно входили сухофрукты, чаще всего – сушеная груша.

6. Николай приходит не один, а со свитой

Считается, что Чудотворец в сопровождении ангелов спускается с неба на золотых санях, запряженных златогривыми лошадками. Неподалеку крутятся чертенята и убеждают, что все дети вели себя плохо и подарков не заслуживают, а сами только и смотрят, как украсть у Николая мешок. Но ангелы строго следят за ними.

Есть и земной помощник – ослик с серо-серебристой шерстью, который помогает развозить подарки. По легенде, это всегда потомок того самого «осляти», на котором Иисус въехал в Иерусалим.

7. Что такое Золотая книга?

Туда Николай записывает все хорошие и плохие поступки детей за год. Если в книге значились невежливость, непослушание, лень – такой ребенок получал не подарок, а предупреждение. Чаще всего – пучок розог. А еще неслухам клали под подушку кусочек угля или сырую картофелину.

8. Какое имя носит Николай у разных народов?

В Чехии это Святой Микулаш, в Голландии его зовут Синтерклаасом, в Хорватии – Свети Никола, у венгров он величается Микуласом, а у румын – Мош Николае, на Мальте принято имя Сан-Никлав, в Словении – Миклавж, в Албании – Шен-Колле.

9. Австрия: чертовский парад

Австрийцы устраивают целый карнавал. На улицы города выходит толпа злых Крампусов – это черти, олицетворение темных сил. Они пугают прохожих, выкрикивают угрозы, гремят цепями. Однако как только на площади у главного храма появляется Святой Николаус – нечистая сила убегает и прячется.

10. Голландцы пишут открытки и встречают

Николая с моря

Накануне родственники и друзья сочиняют друг другу послания с пожеланиями как бы от имени святого. А официальные торжества проходят недалеко от Амстердама, в рыбацкой деревушке Монникендам – именно туда прибывает корабль из Испании, на котором едет Синтерклаас со свитой слуг.

На пристани его встречают бургомистр, члены правительства и толпы ликующих людей. Под звуки оркестра и фейерверк виновник торжества садится на белую лошадь и отправляется в детские учреждения.

11. У болгар – рыбный день

Семьи приглашают родственников и соседей на угощение рыбой (как правило, это карп). На столе обязательно присутствует домашний хлеб, освященный в церкви.

12. Греция – подарков не дарят, но поздравляют

моряков

Здесь сладости детям дарит святой Василий, и совпадает это с Новым годом. Николай же считается покровителем греческого ВМФ, и праздник отмечают торжествами на всех судах в море и в портах. Также 6 декабря открывает так называемую николобарбару (по имени Николо Барбаро – венецианца с судна) – череду самых холодных дней, и именно сейчас жилища надо заново устилать теплыми коврами, убранными на лето.

13. У нас – проба пива и открытие санного пути

В странах восточных славян для самых маленьких готовили сладкие подарки-николайчики, а взрослые устраивали «николаевские» гуляния: обход дворов с поздравлениями, гадания, соревнования музыкантов.

В этот день в санях трижды объезжали деревню – смотрели, какой выпал снег. А потом хозяева созывали соседей на свежесваренное пиво. Обряд назывался «располовинивание поста», ведь именно после Николая начинали готовиться к Рождеству, мастерить вертепы и учить колядки.

Старинные традиции праздника сочетаются в наши дни с современными. Благотворительные проекты, уличные ярмарки, открытие городских елок, школьные уроки, где дети учатся писать письма Чудотворцу – все это создает атмосферу волшебства и вселяет в людей уверенность, что святой Николай всегда услышит молитву о мире, добре, справедливости и счастье.

ИСТОРИЯ СВЯТОГО НИКОЛАЯ

Святой Николай - чудотворец, благодетель, волшебник. В ночь на 19 декабря, в день его памяти, он разносит подарки детям, поздравляет с зимой, благословляет на добрые дела.

Николай жил в городе Патара, в Малой Азии. Родился он в 280 году в семье богатых и благочестивых родителей Феофана и Нонны. Дядя Николая был епископом патарским. Юноша рос в любви и добре, но его глубоко огорчала окружающая бедность и убогость горожан. Он, как мог, помогал бедным семьям, детям-сиротам. Чтобы не унижать людей милостыней, он по ночам разносил еду, одежду, лакомства и клал на пороге бедных домов. Со временем люди узнали про благодетеля и уже открыто шли к нему со своими бедами и проблемами.

Еще в юном возрасте он стал отцом для сирот, милостивым подателем для бедных, в беде - помощником, в горе - утешителем. Николай оставил светскую жизнь и отдался службе Господу. Продал после смерти родителей всё добро, деньги раздал убогим и нищим, а сам отправился паломником в Палестину. Вернувшись, стал священником в городе Миры, а со временем - епископом. Во время гонений христианской веры его бросили в тюрьму, а при правлении Константина Великого - освободили. На старости лет отец Николай принял монашество.

Еще при жизни люди считали отца Николая Святым. Один раз он горячей молитвой успокоил бурю на море и спас немало рыбаков и корабль, на котором паломники плыли в Палестину. Николай мог исцелять калек, больных, неоднократно спасал приговоренных к казни. Но самой большой его заслугой было то, что он безмерно любил всех людей, ценил каждого отдельного человека. Его жизнь - это любовь и служение людям.

Благодаря верности и искренности в служении вере христианской, прославлении имени Божьего делами и поступками на земле, благотворительности, отец Николай был признан церковью Святым.

По легенде, Святой Николай живет в Раю на небесах и раз в год спускается на землю, чтобы прийти к деткам и принести им подарки за хорошую учёбу, вежливое поведение, уважение к родителям и старшим людям. Святой Николай всё знает про деток. Всё хорошее и плохое записано у него в большой книге, которую ему целый год помогают заполнять ангелы. А если какой-то ребенок вел себя плохо или не хотел учиться, то вместо Святого Николая в волшебную декабрьскую ночь к нему придет чертенок Антыпко. Он оставит под подушкой непослушного пучок вербовых розг. Иногда бьют не ради мученья, а ради ученья. Но это бывает очень редко, потому что детки у нас все послушные и хорошо учатся на радость родителям.

С давних времен украинцы считали Николая своим святым. Много церквей построено в его честь. Все рыбаки и моряки считают его своим покровителем. Недавно в Киеве появилась новая церковь Святого Николая, построенная на искусственном острове посредине Днепра киевским Речным портом, потому что и по сей день несокрушима вера людей в силу Божьего слова и силу покровительства Святого Николая.

Сходство образа Святого Николая с Дедом Морозов и Санта-Клаусом скорее визуально-сказочное. Дед Мороз и Снегурочка - персонажи, которые пришли к нам из язычества. В те далекие времена существовали боги природы, добрые и злые. И у злой богини Зимы была добрая и нежная доченька Снегурочка, а дед Морозище на старости лет становился добрым Морозом, который приходил в самый лютый месяц январь к деткам и приносил подарки. Он радовался вместе с ними, что прошла уже половина зимы, и скоро снова придет весна, тепло, а значит и жизнь возродится травами, цветами и новым урожаем. Такова же и природно-божественная суть Санта-Клауса, рожденная северными народами древней Европы и популяризованная новой американской нацией.

Святой Николай - образ, который ассоциируется с высокими людскими моральными ценностями, глубокой верой в Бога и праведность существования на земле. Не деньги, а любовь, порядочность, добродетель и благородство правят миром. И один раз в год, в волшебную декабрьскую ночь, у всех у нас есть возможность быть благодетелями ради собственного удовольствия и Божьей милости. Благодаря доброму имени Святого Николая каждый из нас может сделать счастливыми столько деток, лишенных родительской ласки. Да и к своим детям есть возможность в этот день прийти со сказкой и отметить хорошую учёбу и послушание.

В православии большое количество почитаемых святых, к которым верующие обращаются в своих молитвах, уповая на их помощь. Одним из самых любимых, сильных и почитаемых святых бесспорно является Николай Угодник или Николай Чудотворец. До 1917 года в его честь было возведено большое количество храмов, написаны тысячи образов.

Имя Николая носят слобода, мост, спуск и даже Никольский военный собор и Пустынно-Никольский монастырь. О популярности святого, также можно судить по тому количеству младенцев, которых нарекли Николаями. Это было самое популярное имя в Российской Империи и не стоит удивляться, что День Святого Николая считали одним из главных праздников. Когда Дни Св. Николая знал каждый юнец.

О личности Николая

Информация о большинстве святых дошла до нас в виде сказок и легенд. О Николае Чудотворце известно доподлинно, что он родился в 270 году нашей эры и умер в возрасте 75 лет. Николай был единственным ребенком в обеспеченной семье. Родители святого Феофан и Нона долгое время жили без детей и в своих молитвах постоянно обращались к Богу с просьбой подарить им ребеночка.

Господь сотворил чудо и у бездетных родителей появился сын. Родители умерли, когда Николай был еще совсем молод, он был потрясен этим событием и рос необщительным ребенком, полностью отдаваясь наукам.

Судьба Николая прослеживается в дошедших до нас списках христианского собора 325 года, где он числится одним из участников. Опять же по дошедшим источникам личности Николая приписывали множество чудес, например, он уберег от смерти трех военных начальников, которые оказались жертвами клеветы, спас от голода свой родной город Миры, много раз вызволял из беды тонущих. После смерти его мощи стали мироточить, что уже само по себе являлось чудом.

В ходе реконструкции облика Николая Чудотворца, ученые из Манчестерского Университета установили, что святой был среднего роста 168 см, имел высокие лобные доли, ярко выраженные скулы и подбородок. Скорее всего кожа у него была, достаточно, смуглой, глаза карие.

Главные традиции на праздник Николая

Сразу после праздника Святого Николая начинается череда шумных рождественских праздников. Чудотворец Николай является в дома глубоко за полночь и дарит детишкам разнообразные угощения. Одним он кладет их под подушку, другие находят сладости в развешенных по дому в носках. Эта традиция пошла после одной интересной истории, которая, как говорят, случилось на самом деле.

В доме по соседству с Николаем жил небогатый вдовец, растивший единственную дочь. В девушку влюбился молодой человек из обеспеченного и знаменитого семейства. Узнав о выборе сына, родители отказались принять в свою семью такую бедную и незнатную особу. Николай узнал об этом и решил помочь девушке, а в качестве приданого предложил воспользоваться наследством его отца. Только сделать он решил все это в тайне и подкинул отцовский клад девушке через окно.

Таким образом, бедная девушка получила богатого жениха, а молодой человек, благословение родителей и красавицу-жену. По городу разносилась молва, что счастье молодых устроил небесный ангел. И в этот момент Николай понял свое предназначение – творить добро и получать от этого взамен настоящее счастье.

Он стал заниматься благотворительностью, раздаривая вещи беднякам, еду нуждающимся. И делал он это тихо, оставаясь инкогнито, только после того, как солнце скроется за горизонтом и на город опустится ночь. Но любопытные люди требовали истинных объяснений происходящему, их не устраивали байки про доброго ангела. Они выследили Николая и узнав, что добро свершает скромный, робкий юноша, пожелали, чтобы именно Николай стал епископом.

Вспоминайте Николая перед выходом

Николая почитают самые разные люди, от моряков и купцов до студентов и детей. На его имя причисляют еще одно чудо, по легенде он воскресил из мертвых моряка, упавшего в море во время сильного шторма. В любом деле Николай Угодник – незаменимый помощник, будь то защита дома от врагов или спокойное море в дальнем походе.

Помимо защиты, как говорилось выше, Николай приносит счастье молодым, а также всегда помогает несправедливо осужденным. К Николаю взывают тогда, когда все последние надежды иссякли и обратиться больше не к кому. Когда люди попадают в тяжелейшие финансовые ямы, несчастные девушки, не нашедшие своей второй половинки, также обращаются к Николаю с просьбами. Странники усердно молятся Николаю, дабы он уберег их от тяжелой дороги.

История о возникновении Дня Святого Николая

Вспоминают о Николае Угоднике дважды в год (Дни Святого Николая), это происходит в декабре и в мае. И месяцы эти выбраны совершенно неслучайно, так как совпадают с началом важной поры для хлеборобов. Согласно поверью, май и декабрь выбраны, как месяцы в которых принято почитать святого после одного происшествия, случившегося с простым крестьянским мужиком.

Как и водится, вокруг бездорожье, вот и застрял мужик. Спрыгнул с телеги, туда-сюда, не выходит сдвинуть ее с места, уж сильно она в грязь ушла. На его удачу мимо проходил святой Касьян, в красивой, праздничной одежде. Тут-то мужик и решил, что сейчас они вместе с ним телегу вытолкают. Но на просьбу о помощи обиделся сильно Касьян, посетовав, что ради таких пустяков божьих людей не беспокоят и отказал в помощи.

Прошло некоторое время и снова на дороге показался святой Николай Угодник. Мужик решил попросить помощи у него и Николай моментально дал согласие, трудился вместе с простым крестьянином на равных и вытащили тяжелую телегу. Грязный и перемазанный в грязи святой ничего не сказал и просто пошел дальше.

Дошли святые до Бога и удивились, когда увидели грязного Николая. Спросили у него, из-за чего ты опоздал и так сильно загрязнены твои одежды? Рассказал святой, что сильно торопился к нему на встречу. На что Бог ответил, что ему хорошо известно, почему так грязны его одежды. И тогда Бог решил, что в честь Касьяна, который отказал мужику в помощи, праздновать будут лишь раз в четыре года, а в честь Николая, кто помог мужику – дважды в год. И теперь мы празднуем День Святого Касьяна лишь 29 февраля, а День Св. Николая Угодника чествуем дважды в год.

Приметы на День Св. Николая

После Дня Николая приходят морозы. Об этом говорят не только постоянные наблюдения за погодой, но и старые народные пословицы и поговорки. Подошел Николай, жди зиму на санках. В деревнях на праздник Дня Святого Николая принято было варить пиво и молится о том, что Бог был милостив на урожай.

После службы начиналось веселье, когда всей деревней пили брагу и пиво, угощали гостей вкусными пирогами, забавлялись веселыми песнями. Если на столе оставалось угощение, им непременно делились с бедняками. Также на Николин день назначались самые первые хлебные торги, когда устанавливалась первая цена.

Известно, что по национальности Николай был греком и несмотря на то, что греческая церковь исповедует Православие, его почитают и католики, и даже мусульмане и язычники. Все ценят его доброту и бескорыстность.

В иконописи Николу различают на зимнего и вешнего, что соответствует календарному маю и декабрю. Зимний Никола всегда с покрытой головой, а весенний без головного убора. Судя по легенде, возникновение зимнего Николы случилось после того, как Николай Первый заметил святого на одном из изображений с непокрытой головой. Царь повелел сделать все так, как надо.

Николая очень любят дети, потому что именно он является прототипом доброго седобородого Санты. У нас он известен, как Дед Мороз. Интересно, что в европейской культуре Николаю помогает доставлять детям подарки маленький ослик, поэтому детишки оставляют на столах несколько морковок, вдруг ослик проголодается. Не смотря на то, что ранее День Святого Николая был очень популярен в Российской империи, сейчас этот праздник пользуется большей популярностью на Украине.

Когда День Святого Николая (какого числа)

Для многих дата 19 декабря связана с Днем Св. Николая. В этот день ежегодно отмечают сей праздник.

В отличие от большинства святых, святой Николай - историческая личность. Годами его жизни считают 270 - 345 гг. н.э.

Согласно преданию Николай был единственным сыном богатых и благополучных родителей Феофана и ноны. Длительное время они были бездетны, однако им удалось вымолить сына у бога, пообещав посвятить свое дитя религии. Святой Николай рано осиротел и жил оторвано от всех, погруженный в мир науки.

Имя Николая зафиксировано в списке епископов, участвовавших в первом Вселенском христианском соборе 325 года, который собрал император Константин Великий. При жизни он совершил множество чудес: избавил от смерти трех оклеветанных военачальников, спас родной город Миры от тяжкого голода, неоднократно спасал бедствующих на суше и на море.

Посл мирной кончины, мощи святого стали источать целебное миро, что прославило его еще больше.

В 2009 году ученым Манчестерского университета благодаря рентгеновским снимкам и краниологическим измерениям удалось реконструировать лицо святого. Согласно исследованиям, Николай был коренастым мужчиной ростом около 1,68 м. У него был высокий лоб, выступающие скулы и подбородок, карие глаза и смуглая кожа.

ПРИТЧА О ПОЯВЛЕНИИ ДНЯ СВЯТОГО НИКОЛАЯ

У святого Николая два дня для почитания в году - в мае и декабре. Существует легенда, по которой святому достались именно эти дни, связанная она с мужиком-крестьянином:

Ехал мужик по проселку, да застрял с тяжелым возом в грязи.

Соскочил с воза, пытался вытащить телегу, но ничего не получилось. В это время шел мимо святой Касьян в нарядных одеждах. Попросил у него мужик помощи. Обиделся Касьян, что его из-за такой мелочи беспокоят - ведь он к Богу в рай спешит. И прошел мимо. Через некоторое время мимо телеги проходил другой странник - святой Николай Угодник. Когда его попросил мужик о помощи, тот сразу подставил плечо, весь в грязи перемазался, но помог воз вытащить и пошел своей дорогой.

Когда святые пришли к Богу, он спросил у Николая: "Почему ты опоздал и весь перемазан грязью?" Николай рассказал, что приключилось с ним в дороге. Бог поинтересовался, почему Касьян мужику не помог? Тот ответил: "Я ведь на встречу с тобой торопился. Как я мог прийти в грязной одежде?" - "Раз не помог ты мужику, Касьян, будут тебя только раз в четыре года славить. А Николу Угодника, скорого на помощь, каждый год будут праздновать вдвое". С тех пор день святого Касьяна лишь 29 февраля отмечают, а у Николы Угодника каждый год и весной (22 мая - день прибытия его мощей в Бари, в Италии), и зимой (19 декабря - день смерти Николая) по празднику.

ТРАДИЦИИ НА ДЕНЬ СВЯТОГО НИКОЛАЯ

О подарках святого Николая сложенно немало легенд. Одна из них объясняет происхождение традиционного носка для подарков:

Святой Николай решил помочь трем сестрам, которых из-за бедности никто не хотел брать в жены. Ночью в канун Рождества он бросил им через каминную трубу три мешочка с золотыми монетами. Сестры в тот вечер развесили сушиться у камина свои выстиранные чулочки. В них то и угодили подарочные мешочки от Святого Николая. После помощи трем сестрам, Николай продолжал осуществлять поддержку для бедных горожан, оставаясь незамеченным и удивляя весь город. Он незаметно приносил в их дома игрушки и теплые вещи для детей, лекарства для больных.

По традиции святой Николай всегда приходит ночью. Дети, желающие получить подарки, ставят начищенный ботинок у двери или под окном, а рядом с ним кладут морковку или пучок сена, чтобы ослик святого Николая не прошел мимо. Если в доме есть камин, то около него обязательно вешается самый большой носок.

ПРИМЕТЫ НА ДЕНЬ СВЯТОГО НИКОЛАЯ

В народе существует поверье, что день Николая ведет с собой и Никопольские морозы: "Хвали зиму после Николина дня", "Подошел бы Никола, а уж зима на санках приедет за ним", "Повезли зиму на санках до Николы, вот тебе и оттепель".

Кроме того, в праздник Николая Угодника крестьяне всего села складывались, варили пиво, ставили всем миром в церкви свечу и правили молебен о ниспослании всех благ, чтобы в следующем году был урожай на жито и плоды.

После этого начиналось угощение всех поселян брагой, пивом, пирогами и веселая езда с песнями: "Здоровались со снежной зимой трижды объезжая вокруг села на санях". Остатки еды раздавались нищим. А в поговорках этот день описывали так: "Красна Никольщина пивом да пирогами", "На Никольщину зови друга, зови и ворога, оба будут друзья".

Также 19 декабря считалось в старину первым днем хлебного торга - "Никольский торг всему указ" или "Цены на хлеб строит Никольский торг".

ЧЕМ УГОЩАЛИ В ДЕНЬ СВЯТОГО НИКОЛАЯ

Поскольку праздник приходится на середину Рождественского поста , то никаких особых блюд в этот день не готовили. Однако на столах обязательно был постный борщ с жареными карасями, вареники с картошкой, грибами и капустой, всевозможные соленья, пироги, булки, медовые коржики и пряники "Миколайчики".

Кстати, "Миколайчики" полагались только детям. Дело в том, что малышам в пост разрешалось есть молочные продукты, поэтому мамы добавляли в тесто и молоко, и сливочное масло, и сметану, и яйца. Сладости детишки находили утром под подушкой, но пробовать гостинцы от Николая им позволяли только после церкви.

Однако баловали себя и взрослые: специально к празднику варили "Миколине пиво", доставали из погребов на стол вино и медовуху. Во многих регионах Украины после Николая верующие постились более строго: ели только растительную пищу, а от рыбных блюд отказывались уже до самого Рождества. Естественно, что перед суровым говением народ старался наесться (и выпить) "про запас".